De châteaux en rochers, de rochers en châteaux, de France en Allemagne, d’Allemagne en France
Le dimanche 6 septembre 2015, ils furent six à déguster une sympathique petite randonnée d’une dizaine de kilomètres concoctée par Michel Helmbacher du côté des deux parcs naturels régionaux, « Le Pfälzerwald » et « Les Vosges du Nord », tous les deux reconnus en 1998 par l’UNESCO comme première réserve de la biosphère transfrontalière en Europe.
Laissant les voitures au village de Hirschthal, à la borne frontière 21 entre la France et l’Allemagne, ils rejoignirent (signe « rouge–blanc-rouge ») d’abord le château du Fleckenstein où, chaque week-end, règne une ambiance médiévale qui s’adresse autant aux enfants qu’aux adultes. Du rocher aux aménagements rudimentaires, celui-ci s’est transformé en château fort majestueux à la réputation de nid d’aigle imprenable, qui lui valut de servir de modèle pour le “ château idéal ” imaginé par l’architecte strasbourgeois Daniel Specklin en 1589.
Le petit groupe de marcheurs emprunta ensuite un superbe sentier (triangle rouge), assez escarpé et pentu, qui, tel un collier de perles, enfile de nombreux rochers en grès aux formes surprenantes pour monter jusqu’au col de Hohenbourg ; sur ces rochers ruiniformes équipés pour l’escalade, on peut observer certains jours de nombreux grimpeurs en action.
A plus 500 mètres d’altitude, la randonnée se poursuivit via les ruines du château du Loewenstein et de celles du Hohenbourg, deux anciennes forteresses du 13ième siècle au sommet desquelles on jouit de magnifiques panoramas à 360° vers les immenses forêts des Vosges du Nord, du Palatinat, et jusque vers la plaine du Rhin.
Et puis, quelques centaines de mètres plus loin, il leur aura suffi de dépasser la source Maidenbrunnen et de franchir une ligne imaginaire marquant la frontière franco-allemande pour rejoindre la ruine du château Wegelnburg, un site très agréable à visiter et qui domine majestueusement le Palatinat, ce land allemand qui jouxte le Bas-Rhin et qui, en tant « Pfälzer Wald Naturpark » fait suite au « Parc Naturel Régional des Vosges du Nord » qu’il complète dans sa biodiversité.
Pour conclure ce circuit des quatre châteaux, le retour à Hirschthal (signe « rectangle bleu »), et en passant par le rocher Hirtsfelsen, se fit par une longue descente côté allemand, pour se retrouver dans les rues du village au milieu d’une fête médiévale battant son plein ; nos marcheurs du CVR ne manquèrent pas de se mêler à la foule et d’aller déguster un appétissant « Kaffee Kuchen » avant de revenir aux voitures.
panorama à 360°, utiliser la barre de défilement pour voir la suite…